نتایج یک پژوهش تازه نشان می‌دهد که قرار گرفتن در محیطی مجازی با حضور افراد بیمار می‌تواند باعث فعال شدن سیستم ایمنی بدن انسان شود؛ حتی اگر آن بیماران واقعی نباشند.
در این تحقیق که توسط تیمی از دانشمندان سوئیسی و به رهبری دکتر کامیلا جاندوس، ایمونولوژیست دانشگاه ژنو، انجام شده است، محققان با استفاده از «واقعیت مجازی» (VR) تلاش کردند تا واکنش‌های زیستی بدن انسان را نسبت به تهدیدهای بالقوه سلامت بررسی کنند.
در این مطالعه ۲۴۸ فرد جوان و سالم با دستگاه‌هایی که فعالیت مغز را اندازه‌گیری می‌کنند، به دنیایی مجازی وارد شدند که در آن افراد بیمار با علائم قابل مشاهده‌ای مانند جوش، سرفه یا چهره‌های مضطرب حضور داشتند.
وقتی این چهره‌های مجازی بیمار به افراد نزدیک می‌شدند، بخش‌هایی از مغز آن‌ها فعال می‌شد که در مواجهه با چهره‌های خنثی یا ترسیده، چنین واکنشی نشان نمی‌داد.
این بخش از مغز با «شبکه برجسته‌سازی» مرتبط است؛ شبکه‌ای که به شناسایی تهدیدهای مهم کمک می‌کند.
سیستم ایمنی چگونه پاسخ داد؟
در کنار فعالیت مغزی، نمونه‌های خون این افراد نشان داد که «سلول‌های ایمنی طبیعی» نیز فعال شده‌اند. این سلول‌ها در مواجهه با عوامل بیماری‌زا، نقش اصلی را در واکنش سریع سیستم ایمنی ایفا می‌کنند.
به گفته پژوهشگران، این واکنش مشابه واکنشی است که بدن در برابر عفونت واقعی یا تزریق واکسن از خود نشان می‌دهد.
دکتر جاندوس در گفت‌وگو با یورونیوز گفت: «ما فکر می‌کردیم در بهترین حالت با واکنشی بسیار خفیف مواجه خواهیم شد. اما اینکه تنها طی چند ساعت تغییرات سلولی ببینیم، اصلا انتظارش را نداشتیم.»
به باور محققان، مغز انسان قادر است پیش از تماس واقعی با افراد بیمار، خطرات احتمالی را تشخیص دهد و سیستم ایمنی را به حالت آماده‌باش درآورد.
آقای جاندوس می‌گوید: «وقتی تهدید عفونی وارد بدن می‌شود، سیستم ایمنی واکنش نشان می‌دهد، اما اغلب دیر شده است. این نوع تشخیص از طریق واقعیت مجازی می‌تواند همچون یک سامانه هشداردهنده عمل کند که پیشاپیش بدن را آماده می‌سازد.»
آیا واقعیت مجازی می‌تواند مکمل واکسن باشد؟
هنوز مشخص نیست که پاسخ ایمنی تحریک‌شده توسط واقعیت مجازی تا چه حد پایدار یا موثر است، اما این مطالعه با تحقیقات پیشین هم‌خوانی دارد که نشان می‌دهند بدن می‌تواند نسبت به تهدیدات بالقوه، حتی اگر هشدار کاذب باشند، واکنش محافظتی نشان دهد.
این تهدیدات می‌توانند طیفی از اضطراب، التهاب، درد، سرفه یا اسهال را شامل شوند.
تیم تحقیقاتی اکنون به‌دنبال آن است که بررسی کند آیا واکنش ایمنی بدن نسبت به تهدیدهای باکتریایی و ویروسی در محیط‌های مختلف واقعیت مجازی متفاوت است یا خیر.
آن‌ها همچنین قصد دارند دریابند آیا می‌توان از واقعیت مجازی برای تقویت پاسخ بدن به واکسن‌ها یا برای درمان تدریجی حساسیت‌ها (آلرژی) استفاده کرد یا خیر.
جاندوس در پایان گفت: «اگر بدن پیشاپیش آماده شده باشد، هنگام مواجهه واقعی با ویروس یا آلرژن، واکنش بهتری از خود نشان خواهد داد. ما امیدواریم این آمادگی منجر به پاسخ ایمنی مؤثرتری شود.»
نتایج مطالعات تازه در نشریه «نوروساینس نیچر» منتشر شده است.
منبع: یورونیوز
source